瑞环同志《务实求理》一书的第一篇文章，就是《坚持稳定发展的方针》。这篇文章是他在1987年12月在天津市委扩大会议上的一次讲话。当时的大背景，是全国国民经济在快速发展中出现了不稳定。
    1987年9月，中央讨论当时的经济形势和1988年的国民经济计划。（原）国家计委汇报，1987年整个生产形势是好的，粮食、棉花、油料增产，工业全年增速可能超过12％。突出的问题是物价不稳定，许多生产资料价格和消费品价格出现了大幅度上涨的局面。造成这种状况的根本原因，是由于经济工作急于求成的倾向仍然存在，消费需求增长过快，基本建设规模不断扩大，造成社会总需求超过社会总供给；货币发行量过多，财政赤字过大，加剧了社会供需之间的矛盾。（原）国家计委提出，1988年必须收紧财政和信贷，控制需求，稳定物价，保持经济的平衡和稳定发展。中央同意（原）国家计委的意见，坚持稳定发展的方针就这样确定下来了。1987年10月党的十三大报告，更加明确地提出，“必须坚定不移地贯彻执行注重效益、提高质量、协调发展、稳定增长的战略”。并且指出，这个战略，归根到底就是要从粗放经营为主逐步转向集约经营为主的轨道。1987年11月召开的中央工作会议上，又要求各地贯彻执行中央确定的进一步稳定发展同时进一步深化改革的指导方针。瑞环同志12月的讲话，就是结合天津的实际贯彻执行中央的这个方针。可惜，由于当时的中央主要领导同志在1988年偏离了这个方针，使国民经济由不稳定走向严重通货膨胀，不得不对国民经济采取治理整顿的措施，进行了三年的大调整。
坚持稳定发展的方针，在今天更有重要现实意义
    20多年后的今天，我国国民经济又出现了不稳定。这次不稳定，同样不是由于生产形势不好，而是由于经济出现了严重的不平衡。同1987、1988年不同，那时是社会总需求超过社会总供给，这次是社会总供给超过了社会总需求，出现了产能过剩。在这期间，特别是近十年间，我国经济有了飞跃发展，出现的问题是两个，一是资源和环境付出的代价过大，难以为继；二是经济结构严重失衡，难以做到可持续发展。产生问题的原因，在于增长方式转变迟缓，仍然热心于争速度，盲目扩大投资，忽视经济效益；同时，经济体制改革不到位，在很大程度上，仍然是政企不分，块块分割，全国不是一盘棋，而是31个省区市、各个地区相互攀比，相互竞争，相互封锁。保持经济的稳定发展，加快转变发展方式，并进一步深化改革经济体制，是经济工作的迫切需要，是重中之重。
    温家宝总理在今年3月全国人大会议记者会上的讲话中强调指出，我们必须坚持把转变发展方式、调整结构放在重要位置，改变中国经济发展的不平衡、不协调和不可持续的问题。这表现了中央对稳定的关注。
瑞环同志在这篇文章中的一些提示，对今天仍然有用。
    1.我们犯错误、出问题，很多是由于要求过急、过快。因此，必须把稳定发展作为始终注意的大问题，随时加以警惕，防止急于求成、盲目折腾。
    2.谁不想把事情办得多一些，把建设搞得快一些？问题在于是真想、实想，还是假想、空想。真想快，就必须按客观规律办事，稳步前进，不能急于求成，盲目行动，草率决策，操切从事。否则，只能是欲速则不达，想快反而慢。
    3.稳定与协调是前进与发展必不可少的条件。只有不断地做好稳定协调的工作，才能求得在稳定中前进，在协调中发展。
    瑞环同志说，“我们之所以强调稳定发展，目的在于提醒大家在顺利发展的形势下保持冷静的头脑，对于已经存在和可能发生的问题，有个清醒的认识”。
    人们常常是在经济不稳定的时候，想稳定，不得不对国民经济进行调整。而经济稳定下来之后，又追求高速度，大干快上，制造再一次的不稳定。这样的事情，几十年中反复了多次。记得瑞环同志说过，反复出现的问题要从体制上找原因，从体制上解决问题。我们现行的体制，就是鼓励地方追求速度，追求上工业项目，而不顾全局。对于这个问题，我们现在还没有一个清醒的认识。因此，历史还可能重演。