“作为一个出版人，在当下感受到的压力是前所未有的。”当被问到对业界形势的看法时，中国人民大学出版社社长贺耀敏先生说。在到出版社工作之前，贺耀敏本来是一位主要从事经济史研究的学者，这一背景使得他对影响一个企业运行的内外部因素都特别敏感，谈到出版业现状，颇体现出学术人的典型思维方式：“对于当下的金融危机，国内学者几乎没有人预见到。而当前出版业的发展也有太多的不确定性，很难给出明确的预期。这种情况下，作为一个出版社老总，难免惴惴不安，压力巨大。”
　　贺耀敏认为，金融危机的影响、教育产业的调整、体制改革等因素对出版社发展的影响都很大。“这些是挑战，也是机遇。我们只能知难而上，坚定地追求发展，这样，才能更好地抵御风浪的来袭。”这一两年来，业界不时传出联合重组、成立集团等类消息，出版界有重新洗牌之势。贺耀敏认为，人大社如欲在联合兼并方面有所作为并不容易，但他表示“不会放弃做大做强的任何机会”。今年3月份，人大社成立了大众图书出版中心，欲加大面向市场的一般图书的出版力度。另外，在北京以外地区设立分社的工作也在有条不紊的推进之中。
　　前不久，新闻出版总署印发了《关于进一步推进新闻出版体制改革的指导意见》，其中最引人注目的是对民营书业的肯定。贺耀敏认为，出版社和民营出版单位应该是一种互利互惠的关系，双方的合作有利于出版业的繁荣发展。今后，人大社将加大与民营出版单位的合作力度，以求利用外部力量加快发展速度。
　　贺耀敏介绍说，2008年是图书市场相对比较低迷的一年，出版社的运营受到了诸多不利因素的影响，但人大社还是保持了比较高的增长速度，全年销售码洋6.7亿，同比增长9.4%。今年第一季度，人大社并没有有意缩小出版规模，出版图书达619种，其中新书占到334种。初步统计，人大社第一季度发货码洋达1.5亿，同比增长7.8%，喜人的是，回款状况良好，回款金额同比增长15%。贺耀敏说，尽管可能遇到各种意想不到的困难，但相信人大社在2009年还是能够取得不错的业绩。
　　正逢全国图书交易博览会即将举行，贺耀敏向记者介绍了该社近期推出的一些重点图书。贺社长酷爱读书，每每谈起人大社出版的图书，就滔滔不绝，这次也不例外。在人大社为这次书博会准备的大量新书中，贺耀敏最为看重的是十卷本、四百多万字的《吴晗全集》。《全集》收录了吴晗所写的全部历史研究著述，值得注意的是，《朱元璋传》的三个版本（1948年本、1955年稿本、1965年本）尽数收入其中，读者能够从中读出很多书外的东西。《全集》还收录了作者创作的大量杂文以及诗歌、书信、剧作、工作报告、翻译作品等，具有很强的史料价值。贺耀敏特别向学界和读者推荐21卷本《饶宗颐20世纪学术文集》，这套书将于年内出版，值得期待。此外，该社值得关注的图书还有《国际工商管理百科全书》、《经济学百科全书》、《政治经济学百科全书》、《剑桥美国经济史》（三卷）、“劳·特里奇哲学史”丛书、“清史图录”系列、“跟梁衡学新闻”系列、《世界电影编年史》、《艺术的起源》……