“美国孔子”?这是美国历史上颇具传奇色彩的林肯总统对爱默生的绝妙评价。 爱默生与中国的孔子确有不少神似处,同样的诲人不倦,同样的才华横溢,同样的育人有方,同样的幽默风雅。他们的最大区别,或许是孔子显得更谦和,谦和到根本不想将自己的思想著书传世。但我也要对爱默生献上同样崇高的敬意:他在雄辩滔滔之后,还将它形诸文字,于是相隔两百年,距离千万里的我们,也有眼福享受他的妙文了。 爱默生的文字给我的最大震撼,是那万马奔腾、气吞山河、凭高视远、吞吐宇宙的宏大气势。他热情逼人,思维活跃,锋芒毕露,辩才一流,他的思想与观点,不知不觉中就会感染你,裹挟你,激荡你,让你为他倾倒,为他叫好,为他痴迷。 文字的力量真是神奇,爱默生这些近两百年前写下的文字,却丝毫没有“陈旧”的意味,而是新鲜的仿佛就是当代作家的作品。这里最大的原因,乃是爱默生的思维特别活跃,又很务实,他的文字都像是警句,每一句都值得好好琢磨,但他又绝非是“为警句而警句”。他的文字之所以让人感动,是因在流畅优美之外,更是处处能从平凡生活中提炼出哲思,他那优美的文辞,乃是建立在最最平凡、最最有说服力的事例之上的。 爱默生曾在哈佛神学院学习,且有着讲道的经历,我想,他的经历带给他的最大财富,并不是锻炼了口才,而是让他有了博大的胸怀,有了悲天悯人的情怀,也有了创造自新的激情。介绍爱默生的文章都会提到他喜欢演讲的特性。这也不难理解,在爱默生的时代,新生不久的美国热闹却有些混沌,人们意识到它代表着一种新生力量,却没人能够清晰地表达出来,也不知这种力量怎样才能更健康、更良好地发展壮大。天才的爱默生刚好起到了启蒙的作用,正因这样,在面对人群时,他会说“我感到了一种伟大的情感在召唤”,让他将自己的所思所想毫无保留地贡献出来。爱默生一生最大的荣耀与成就,也正是演讲给他带来的。通过自己的口与笔,他当之无愧地成了美国超验主义的领袖,也成了非正式哲学家中影响最大的一个。 爱默生交友甚广,与许多文化界名人都成了知交,大家也对其为人为文给了极高的评价。在这些热情洋溢的评语中,沃尔特•惠特曼的评语给我印象最深:“我的思想犹如咝咝作响的热水,而爱默生终于使它们沸腾。” 这正是爱默生给予朋友的最大的精神动力,也是他带给读者的最大的思想财富。 最后我想补充的是,中国人民大学的《爱默生演讲录》,拈出“演讲”两字很妙。虽然爱默生被称为散文家、思想家、诗人,虽然他的作品常被冠以“散文集”或“随笔集”,但我完全相信,“演讲家”才是爱默生自己最看重的头衔,“演讲录”才是他的文学才华的最佳表现形式。
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