《周易与人生》 杨庆中著 中国人民大学出版社2010年8月出版

一
    《周易》是中国古代一部重要的哲学典籍，由《易经》和《易传》两部分组成，其中的《易经》约成书于殷周之际，《易传》约成书于战国时期。汉代立经学博士，《周易》被奉为经书，此后的两千余年间，它一直稳居封建时代主流学术的核心地位，对于中国传统文化的发展产生了无与伦比的影响。
    然而，由于《周易》自身的复杂性，加之近代以来国人对传统文化典籍的陌生，人们对《周易》的理解往往存在着很多偏差，或者视之为神秘的天书，或者视之为单纯的占卜算命之书。而社会上的一些旁门左道也都喜欢攀附《周易》，以神秘其说，于是《周易》的面貌变得光怪陆离，让人觉得好像是雾里看花，似近实远。
    事实上，如果你懂一点相关知识的话，就会发现《周易》并不神秘。比如，我们日常生活中的成语，许多都出自《周易》，或与《周易》有关，如：居安思危、穷变通久、自强不息、韬光养晦、否极泰来、三阳开泰、革故鼎新、求同存异、殊途同归、洗心革面、义结金兰……等等。其中象 “否极泰来”这个成语,就来自《周易》的《泰》卦和《否》卦,《泰》卦后面是《否》卦,否极泰来，意思是坏的过去好的到来。又如“革故鼎新”,是由《周易》里边的两卦《革》卦和《鼎》卦组成，革是变革，鼎是鼎立。革去旧的东西,建立新的东西，就叫“革故鼎新”。再如“义结金兰”,是指两个人或几个人的感情不错,要结义为兄弟,即所谓的结金兰之好。这个成语即出自孔子对《同人》卦的解释：“二人同心,其利断金；同心之言，其臭如兰。”还有成语“三阳开泰”,“三阳”指的就是《泰》卦下面的三个阳爻。等等等等。
    再比如，北京故宫的三大殿：保和殿、中和殿、太和殿，这三大殿是清代皇帝居住和办公的地方，其名字 “保和”、“太和”、“中和”,就来自于《周易》。又如故宫里的乾清宫和坤宁宫之间由交泰殿联结，就是根据了《周易》的思想原理。又如,过去称皇帝为“九五之尊”,这个“九五之尊”也来自于《周易》，《周易》的《乾》卦九五爻的爻辞说：“飞龙在天，利见大人。”这是《乾》卦中最好的一个爻位,乾代表天,而九五又是“飞龙在天”,所以把它比作皇帝，并称之为“九五之尊”。
    其它如日常生活中的用语，比如我们定下了一件事情,第二天又改变了主意,我们通常会说：“又变卦了”， “变卦”一词，也来自于《周易》。可见，《周易》一点都不神秘，它就活在我们的生活之中。

二
    既然《周易》就活在我们的生活中，那么我们应该如何给《周易》定位呢？或者换句话说，《周易》究竟应该算是一部什么性质的书呢？回答这一问题前，请先看看清代人编撰的《四库全书总目提要》中这样一段话：

    易道广大，无所不包,旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术,以逮方外之炉火,皆可援《易》以为说,而好易者又援以入《易》，《易》说至繁。

    意思是说，天文、 地理、乐律、兵法、韵学、算术,以及道士炼丹等,各个方面都与《周易》有关，都受到《周易》深刻的影响。这说明《周易》对于中国传统文化的方方面面都是有影响的。从这个意义上说，《周易》就是中国传统文化的哲学基础。
    由于它是中国传统文化的哲学基础，所以在中国历史上,《周易》的地位非常特殊。自汉代以来，中国传统学术的核心是经学,而经学的核心则是易学，《周易》是处于传统学术核心之核心的地位。所以当代大儒梁漱溟先生曾说：“易乃大道之源。”著名旅美学者成中英先生则形象地称《周易》是中国传统文化的源头活水。几千年的中华文化,就是在不断地诠释 《周易》的过程中,生生不息焕发青春的。著名易学家、哲学家朱伯崑先生认为,中国人在与西方人接触之前,即近代之前,主要是靠研究《周易》来提高自己的思维能力，理解宇宙、认识社会，把握人生。从这个意义上说，《周易》可以看作是中国古代知识分子的哲学教科书。
    要而言之，关于《周易》的定位，可以概括为三句话：《周易》是中国传统文化的哲学基础；是中国古代知识分子的哲学教科书；在中国传统学术中居于核心的地位。
    既然如此，我们学习《周易》，目的是什么？重点应该放在哪里呢？我个人认为，至少有以下三个层面可以思考：第一个层面，即知识的层面。了解《周易》的基本内容，对于丰富我们的知识,大有裨益；第二个层面,学习《周易》对于了解中国传统文化及其特质,把握中国传统文化的核心内涵有很大的帮助作用；第三个层面,也是笔者在本书中重点论述的,就是对于帮助我们安身立命，过正确合理的生活有很大的启发意义。而这也正是孔圣为我们探索出的一条学《易》之路。据史料记载，孔子早年由于瞧不起巫师之流，对于《周易》并不十分看重，到了晚年重读《周易》，发现里面有“古之遗言”，有“德义”可观，于是“晚而喜《易》”，“居则在席，行则在橐”，“读之韦编三绝”，并慨叹说：“假吾数年，五十以学易,可以无大过矣”。孔夫子把学习《周易》的目的，定位在“无大过”上面,“无大过”就是不犯大错误。这是他的学《易》体会。我觉得这也应该是我们今天学习《周易》的目的。这本小书就是要探讨《周易》的智慧，探讨少犯大错误的智慧，探讨安身立命的智慧！   
    本书分内外两编，由二十个易学命题构成，讨论了《周易》智慧及其对现实人生的指导意义。作者认为，人的生命活动，包含处世方法和德性涵养两个层面的内容，撇开后者只谈前者，则容易流于机心与游世；撇开前者只谈后者，则容易流于迂腐与拘谨。所以，本书内编讨人生活动的德性基础，外编讨论人生活动的方法原则。前者可谓变中之常，无论何时何地，都必须守持，以使自己保持并完善自我的人格修养；后者可谓常中之变，可因时地的不同而有所变易，以使自己合乎并顺应时势的流转。而在现实生活中，只有有机地结合二者，才能使人显得既厚重，又智慧。考虑到《周易》一书结构特殊，有一套专门的术语，为了便于读者阅读，“附录”中还特别收录了一篇专门介绍易学基础知识的文字，供读者参考。